海军某测量船船长郑冀当年是东江基地的测量船船长,在一次执行任务时出现了沉船事故,导致老战友鲁淮成(王庆祥 饰)的妻子女工程师高明 艳牺牲。农民梅得贵的妻子难产被送到城里的医院,孩子夭折。面对生命垂危的妻子,梅得贵为安慰妻子抱走了鲁淮成托付郑妻许欣芳的女儿,但却并没有能够挽救妻子的生命,当他想送还孩子的时候,却找不到了许欣芳,又因内心害怕将孩子抱回了农村家中,取名梅杏儿(何苗 饰)。鲁淮成率舰返航,得知妻子牺牲女儿丢失的噩耗。不久郑冀被处理转业回乡。三年后,郑冀在寻找鲁淮成丢失的女儿途中收养了孤女郑秀竹,不久病故。十几年后,郑冀的儿子郑远海(贾一平 饰)为了确父亲当年建设强大海军的愿望,大学毕业后入伍来到海军东江基地。一批地方院校毕业的大学生,怀着对海军的崇敬和保卫海域的远大抱负,也参加了海军。已经升任基地参谋长的鲁淮成为了强化这些学生官的军事素质,安排他们到海军陆战旅训练,并任命曾在陆战队工作过的295舰导水长陈建军(陈剑民 饰)担任队长。陈建军是陈司令员的儿子,他严格要求,对学生官们进行了魔鬼式的训练,大强度的训练导致部分学生难以忍受,双方产生矛盾……